為什麼是十字路口？從赫卡忒、胡督到台灣送煞
十字路口在很多文化的民俗裡，都具有特殊意義。原因不難理解，因為它本身就是一個方向分開、路線交會的地方。人走到這裡必須選擇下一步往哪裡去，不同方向的人也會在這裡短暫碰見，再各自離開。
也因為這種空間特性，十字路口很早就和「轉變」、「離開」、「相遇」、「選擇」這些概念連在一起。不同文化後來又在這個基礎上，發展出各自的祭祀、送煞、亡者信仰與法術用途。
古希臘：赫卡忒與三岔路
古希臘的赫卡忒（Hecate），就和道路、門口以及三岔路有很深的關係。她的神像會設在入口或道路交會處，也有人會在路口留下食物作為供物。後來常見的三面赫卡忒形象，也和她面向不同道路的性質有關。
歐洲民俗：不屬於任何一條路的地方
在歐洲其他地區，十字路口也常被用來處理亡者、驅逐與魔法。這和它「不完全屬於任何一條路」的性質有關。
門檻、橋、渡口其實也有類似情況。它們都是人在兩個地方之間經過的空間，所以在民俗裡經常被賦予比較特殊的意義。
胡督：在路口學技藝，也在路口送走
到了美國黑人胡督傳統，十字路口又有另一套用法。早期民俗資料裡，可以看到有人帶著樂器、骰子或其他想學好的東西，在特定時間前往十字路口，經過數次之後，會遇見一名神祕人物，由他教你如何掌握這項技藝。
後來藍調音樂又把這類故事發展成「在十字路口與魔鬼交易」的傳說。不過在比較早的黑人傳說裡，那個人物未必被直接當成基督教意義上的魔鬼。
胡督裡也常把十字路口拿來處理儀式留下來的東西。某些工作做完之後，材料會被帶到路口丟棄或放置，利用道路往不同方向散開的象徵，讓那件事情離開原本的位置。
台灣：叉路要有人把守
台灣和華人民間信仰裡，叉路也有自己的功能。例如一些送煞、洗路、送火神的儀式，隊伍經過岔路時，會特別有人把守。這是因為要把煞或需要送走的東西沿著指定路線帶出去，不能讓它在叉路轉進其他聚落。
在部分地區，也有人會在路口燒紙、祭祀或處理和亡者有關的事。因為路口四通八達，本身就很適合被理解成「送出去」或「讓東西離開」的地方。
路在這裡分開
所以十字路口會在很多民俗裡出現，和它實際的空間結構很有關係。它不是一個讓人停留的地方，而是一個讓人經過、分開、轉向的地方。對儀式來說，這種地方很適合處理轉變、送離、選擇、交換和相遇。
同樣是十字路口，古希臘會在那裡供奉赫卡忒，美國黑人胡督會在那裡學技藝或處理法術殘留物，台灣民間則可能在叉路設防、送煞。
用途不同，但都和「路在這裡分開」有關。
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